SECONDE VIE
Avril 2020

Une renaissance pour La Chapelle Saint-Martin
à Osmoy-Saint-Valery (76) ?

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Située à une trentaine de kilomètres de Rouen, la chapelle Saint Martin de Maintru a subi les affres du temps et n’est plus que l’ombre d’elle-même et son avenir était incertain.

C’était sans compter sur l’enthousiasme et la passion d’une poignée d’habitants du village, qui ont décidé de se lancer le pari fou d’offrir une seconde vie à la chapelle.

On peut être rugbyman et amoureux du patrimoine. On peut être également anglais ou gallois et avoir envie de sauver le patrimoine normand. C’est en tout cas le projet de Damien Colin et de ses amis à Osmoy-Saint-Valéry, en Seine-Maritime. Ils ont créé ensemble l’association « Les Mousquepierres » et entendent bien relever les pierres de la chapelle Saint-Martin de Maintru. Dès que la période sera plus propice aux rassemblements, ils auront besoin de toutes les bonnes volontés afin de mener à bien leur projet. Damien Colin, président de l’association « les Mousquepierres » nous fait découvrir le projet et l’histoire de la chapelle Saint-Martin.
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Historique de la Chapelle de Maintru
 
La Chapelle de Maintru est située au cœur du hameau de Maintru sur les rives de la Béthune. Le hameau de Maintru, dont l'étymologie probable serait « le village de pierres » en gaulois, fut un village à part entière avant d'être rattaché à la commune d'Osmoy-Saint-Valéry après la Révolution.
 
Consacrée à Saint-Martin, la chapelle fut érigée au XIIIe siècle puis remaniée en partie au cours des siècles suivants. Elle était l'église paroissiale du hameau de Maintru avant de devenir chapelle communale au XIXe siècle. Elle était également au centre de nombreuses processions rituelles, où se rassemblaient les fidèles des villages alentours. Fermée au public en juin 1965, la chapelle fut désaffectée au culte en novembre 1966.

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En raison de son délabrement, des travaux de restauration furent décidés en octobre 1971. La DRAC exprima son souhait de la classer en 1972, mais la commune n’a pas donné suite. Entre 1976 et 1981, la commune d'Osmoy-Saint-Valéry reçut de nombreuses subventions pour effectuer les travaux nécessaires à sa restauration. Hélas, la dernière tranche, la plus importante, concernant la charpente, et la couverture du chœur et de la sacristie resta inachevée. Pour des raisons occultes, les entreprises de travaux ne sont pas revenues sur le site et les matériaux nécessaires stockés sur place ont disparus. Une bande ajourée dans la toiture laissa alors rentrer la végétation et fragilisa fortement l'ensemble.
 
En 1996, un habitant de la commune signala la dégradation avancée de la chapelle et en 1997 une demande de classement fut adressée à la DRAC. En 2004, une inspection des architectes des Bâtiments de France conclut à un état préoccupant voire un péril de certaines parties.
 
Entre 2008 et 2012, la mairie a reçu cinq propositions d'achat par des particuliers. Les propositions incluant la transformation des lieux en habitation échouèrent, la législation invoquant la proximité de la ferme avoisinante. En 2013, un acheteur projeta de démonter la chapelle pierre par pierre et de la faire remonter près d'un château dans le Bordelais. La valeur réelle du bâtiment fut alors estimée à 20 000 €.
 
Mais la vente n’a pas eu lieu.

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Suite à un violent coup de vent au printemps 2014, le clocher s’est effondré, provoquant la chute de la toiture de la sacristie dans son intégralité. Plusieurs riverains se sont alors organisés pour trier et sauver des matériaux, la cloche et la flèche, ainsi que quelques objets décoratifs. D’autres habitants les ont rejoints, pour mener plusieurs modestes missions de nettoyage et d'entretien. Le 20 avril 2019, l'association « Les Mousquepierres » a été créée. Elle a pour objet l'aménagement, l'entretien, la promotion, la rénovation et la sauvegarde de la chapelle Saint-Martin. Elle est constituée de cinq habitants de la commune, trois d'entre eux sont de nationalité britannique.

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La chapelle conserve toujours une partie de sa richesse d'antan. On peut notamment y découvrir une fresque peinte sur bois, représentant le soleil et la lune, une chaire sculptée par un artiste de Saint-Saëns datant de la fin du XVIIIe siècle, une fleur de lys dessinée à l'ocre ainsi que quelques graffitis. Une statue en bois polychrome de Saint-Martin, qui fait partie intégrante de l'histoire de la chapelle, est actuellement stockée pour conservation.

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Le projet :

Nous avons pour objectifs premiers la sauvegarde et la rénovation de la chapelle. L'idéal serait de restaurer le bâtiment dans le respect de son architecture originelle. À l'heure actuelle, la contrainte majeure est l'emprise du clocher tombé dans le transept.

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Une fois les travaux achevés, nous souhaitons faire de la chapelle un lieu d'accueil, d'animations, de réceptions et de vie autour de plusieurs projets, tels qu’un jardin pédagogique, un potager communal, une résidence artistique, et une salle de réceptions.

Alors, amis de Normandie et d’ailleurs, si cet été le cœur vous en dit si les conditions le permettent, vous êtes attendus pour prêter mains fortes aux Mousquepierres.

Pour contacter l’association les Mousquepierres : damiencolin@yahoo.fr


Crédits photographiques : Damien Colin